Dù có lợi thế sân nhà Old Trafford, MU đã trải qua trận đấu vô cùng khó khăn trước Newcastle ở vòng 19 Ngoại hạng Anh và chấp nhận thất bại 0-2 chung cuộc. Thậm chí, Quỷ đỏ để đối thủ ghi 2 bàn chỉ sau 19 phút đầu tiên từ những tình huống bóng bổng.

Thống kê chỉ ra, MU nhận thất bại thứ 3 liên tiếp của trên sân nhà Old Trafford tại Ngoại hạng Anh mùa này, bên cạnh những trận thua Bournemouth 0-3 và Wolverhampton 0-2. Chưa hết, Trận thua này đánh dấu thất bại thứ ba liên tiếp trên sân nhà của Man Utd tại Premier League, lần đầu tiên kể từ mùa giải 1978/79.

Không chỉ vậy, MU đã thua 6 trận trong tháng 12. Đây là số trận thua nhiều nhất của đội chủ sân Old Trafford vào tháng 12 kể từ năm 1930 (tức 94 năm), thời điểm họ thua 7 trận. Cũng trong tháng 12 kinh hoàng, MU để thủng lưới 18 bàn trên mọi đấu trường, số bàn thua nhiều nhất trong 1 tháng kể từ tháng 3/1964 (18 bàn thua).

MU giờ chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ 7 điểm và đang đối diện với nguy cơ có một mùa giải thảm họa.

Trong bối cảnh MU tiếp tục không thắng, HLV Ruben Amorim vẫn kiên quyết với những lựa chọn chiến thuật của mình, đồng thời giải thích lý do đằng sau việc thay Zirkzee ở phút 33 trong trận thua trước Newcastle: "Bạn phải nghĩ đến đội bóng và đôi khi là cả cầu thủ. Cầu thủ đang gặp khó khăn và tôi cũng từng ở trong hoàn cảnh đó. Vì thế, tôi nhận thấy phải có sự thay đổi.

Bên ngoài đường piste, tôi nhận thấy Joshua và toàn đội đang gặp vấn đề lớn và lúc đó tôi cần thay đổi để cải thiện tình hình. MU cần thêm một tiền vệ để kiểm soát thế trận và tôi đã quyết định tung Mainoo vào sân".

Mặc dù quyết định thay người này có thể khiến Zirkzee cảm thấy thất vọng, nhưng Amorim nhấn mạnh rằng ông luôn cân nhắc trước khi đưa ra các quyết định: "Thật khó khăn khi phải làm điều đó, nhưng đôi khi đó là điều tốt nhất cho đội. Tôi đã nói chuyện với Joshua Zirkzee về quyết định này, vì tôi muốn cậu ấy hiểu rằng đó là vì lợi ích chung.

Tôi luôn kiên trì với những ý tưởng của mình. Tôi đến MU để triển khai một phong cách bóng đá và sẽ không thay đổi nó chỉ vì một vài kết quả tồi tệ. Tôi thà bị sa thải còn hơn thay đổi phong cách mà tôi tin tưởng".